中共中央关于繁荣哲学和社会科学的决定中指出了我国当前哲学和社会科学领域所存在的一些问题，其中着重指出哲学和社会科学的理论研究不能适应改革开放形势的要求，不能回答和解决改革开放中遇到的难点和热点问题。回顾改革开放30年来的实践，我们虽然取得了令世人瞩目的伟大成就，然而，我们目前仍然没有脱离“摸着石头过河”的阶段。我们是在解放思想、实事求是的思想路线指导下，以大胆探索、敢于实践、不怕风险、不怕遭受挫折、一旦发现错了就马上纠正和重新来过这样的胆量和气魄一路走来，期间虽然也存在很多不尽如人意的地方，但总的说来，成绩还是伟大的。所谓不尽如人意，主要是指腐败的蔓延形势严峻，社会风气恶化。这与改革之初所设定的“物质文明与精神文明两手抓、两手都要硬”的目标比较起来，就使人感到“一手硬、一手软”的问题始终没有得到很好的解决。这是当前的改革开放的实践给哲学和社会科学所提出的首要问题。是需要哲学和社会科学领域的理论工作者和所有关心、支持改革发展前途的广大人民群众认真思考的问题。

    另一方面，改革、开放已经走了很远的路程，这就意味着在今后的路途中，一旦发生错误和挫折的代价与改革之初相比，会增加百倍和千倍，甚至可能是全国人民不能承担之重。在这种情况下，智慧的作用将比胆量和勇气更重要。这就是说，改革、开放已经到了结束摸着石头过河的阶段，应当静下心来，好好总结一下30年来的经验和教训，并提升到系统化的科学理论的高度，借以指导今后的实践使之少走弯路。

    从这个前提出发来思考解放思想究竟应当解放些什么的问题，试提出如下一些看法：

    一、在改革之初的实践中，解放思想主要是指把我们的思想从传统的思维中解放出来。虽然传统思维并非都是新形势下社会发展的障碍，但已经过时的、成为阻碍社会继续发展的陈旧的社会意识就在其中。我们还一时不能准确判别出哪些已经陈旧、哪些仍俱活力，在我们还没有实践经验的时候，就不得不采取“摸着石头过河”的策略。现在，我们已经积累了30年的实践经验，是我们有可能在总结经验教训的基础上逐步摆脱盲目性，在更加成熟的理论的指导下，使改革事业确立在更加坚实可靠的基础上。因此，理论建设就成了改革能否顺利深化的关键。

    任何事物的发展都遵循否定之否定的道路，改革开放的指导思想的发展和完善也不例外。没有扬弃就不可能有发展。没有批判就不可能有完善。我们要解放思想，要从传统的思维中清理出已经过时、已经不适应于变化了的新情况的习惯思维，需要经历一个普遍质疑和审查的阶段。因此，要规定一个底线，规定哪些是不准质疑和审查的，应当持极其谨慎的态度，而且规定越少越好。理论上说，真理是不怕质疑的，真理越辩越明。但是，出于政治上的原因，这种质疑和辩论还是要受到约束的。这主要是由于公民的理论素质和理性水平所限制，同时也由于马克思列宁主义理论长期在法律的保护之下，形成了对各种质疑和挑战缺乏应有的免疫力，一旦遇到如戈尔巴乔夫发起的自由化那样的运动就全线溃败了。这是一个严重的教训，说明我们所要秉持的指导理论不应当是在温室中倍加保护的花朵，而应当是在自然的环境中也能自己成长的大树。其实，这样的思想也包含在“实践是检验真理的唯一标准”这个命题之中。因为这样的检验是不可能一次完成的，随着实践永不停歇的前进，这个检验也是反复不断的进行。在这个过程中，必然会有一些东西被扬弃，而另一些东西被补充进来。光有补充而没有扬弃就不是发展的全部含义。这种不断新陈代谢的理论发展模式，无论对于马克思主义、列宁主义，还是毛泽东思想、邓小平理论、三个代表思想以及科学发展观都是适用的。因此，讳言扬弃，只说是纠正教条主义的理解和歪曲，可能具有政治上的理由，但不是科学的理由。科学理论的发展是一个自然历史过程，有生命力的、能够不断发展的理论是用不着刻意保护的。没有生命力的理论虽然可以在保护中生存，但它离不开温室的环境，最终还是会死掉。

    二、现代科学正在迈进后学科时代，即出现了各个学科大综合的趋势。在这个过程中，那些以精准著称的学科的成果经过综合就会产生关于一般规律和世界总的看法的大科学，而这正是哲学的研究领域。这预示着现代科学要重回哲学，不但会促进哲学和社会科学的繁荣和发展。而且会在哲学和社会科学领域引起一场革命。因此，哲学和社会科学也应主动融入这个学科大综合的潮流中，不应再固守传统的边界。不应否认，马克思主义哲学得到牛顿力学的营养。而今天，要发展马克思主义，就必须从现代科学如爱因斯坦相对论、系统论、非线性动力学、协同学、复杂性科学等的研究中吸取营养。虽然这些新兴学科尚在探索中，能作为肯定成果的还不多，但已经显现了哲学和社会科学的更加科学化的发展新方向，同时也预示了改造哲学和社会科学的大趋势。传统的哲学和社会科学应当以积极的和勇于改革的态度应对这一挑战。否则就可能成为改革潮流的落伍者甚至成为改革的阻力。